 |
| Santa Josefina Bakhita |
Hoy sábado, 8 de febrero, celebramos a santa Josefina Bakhita. Ella vivió los horrores de la esclavitud durante gran parte de su vida. El nombre
"Bakhita", que quiere decir
"afortunada" en árabe, se lo pusieron quienes traficaron con ella cuando tenía entre 7 y 9 años, mientras que
"Giuseppina", Josefina, lo recibió doce años más tarde, en el momento de ser bautizada.
Ella dijo: "Si volviese a encontrar a aquellos negreros que me raptaron y torturaron, me arrodillaría para besar sus manos porque, si no hubiese sucedido esto, ahora no sería cristiana y religiosa". Es un impactante testimonio recogido en su biografía.
Josefina tenía un gran corazón y un espíritu muy bello. Es una ejemplo de la historia del cristianismo en África. Sus orígenes no son del todo claros. Probablemente nació en Olgossa, un pueblo de Darfur, en Sudán, alrededor del año 1869. Lamentablemente, Josefina no sabía a ciencia cierta dónde y cuándo nació; como tampoco recordaba con seguridad el nombre que le pusieron al nacer. Guardaba el recuerdo de la etapa previa a su secuestro y posterior venta como esclava. Decía: "Viví una vida muy feliz y despreocupada, sin saber qué era el sufrimiento".
De niña vivió con sus padres y hermanos hasta el día en que unos negreros árabes la secuestraron en el bosque. La llevaron a un ciudad llamada El-Obeid, donde fue vendida. El hombre que la compró ese día sería el primero de un total de cinco "amos" que la tuvieron a lo largo de su vida.
Uno de esos cinco hombres, su cuarto "amo", fue particularmente cruel. Con él sufrió las peores humillaciones y maltratos cuando tenía solo unos 13 años. Aquel hombre la mandó tatuar, y le realizaron ciento catorce incisiones en la piel que fueron curadas con sal a lo largo de un mes, y la trató como hoy ya no es posible tratar siquiera a un animal. Ella dijo alguna vez: "Sentía que iba a morir en cualquier momento, en especial cuando me colocaban la sal".
En el año 1884, Josefina llegó a Italia acompañando al que fue su quinto amo y a un amigo, Augusto Michieli. Este sería su sexto y último dueño, tras llevarla a su casa en condición de sirvienta, pues en Italia estaba prohibida la esclavitud.
La santa trabajó de niñera en casa de los Michieli y entabló una buena amistad con una de las hijas de la familia llamada Minnina. Años más tarde, ambas se harían religiosas en Venecia. Fue gracias a la generosidad de la familia Michieli como Josefina conoció a Dios y aprendió que "Él había permanecido en su corazón siempre", aún en los momentos de mayor dolor, y que Él le había dado fuerzas para poder soportar tanto maltrato. Por eso, Josefina solía completar la frase anterior con una afirmación: "... Pero recién en ese momento sabía quién era Él".
El 9 de enero de 1890 recibió el bautismo, la primera comunión y la confirmación. Desde ese momento tomó el nombre cristiano de "Josefina Margarita Afortunada". La futura religiosa africana decidió permanecer en Italia, donde se sentía más segura, lejos del peligro de volver a ser esclavizada, y donde había conocido a quien estuvo esperando toda su vida: JESÚS DE NAZARET. Junto a Minnina, ingresó en el noviciado del Instituto de las Hermanas de la Caridad en Venecia, y se convertiría, años más adelante, en una integrante más de la Orden, a los 38 años de edad, el 7 de diciembre de 1893.
En 1902 fue enviada a Venecia. En esa ciudad trabajó limpiando, cocinando y cuidando de los pobres. Sin hacer algo extraordinario, se ganó la fama de santa. Siempre modesta y humilde, mantuvo una fe firme, haciendo de su vida cotidiana algo extraordinario, una bella ofrenda para Dios.
Por su espiritualidad, cercanía y fuerza ante la adversidad, san Juan Pablo II la llamó "hermana universal". Falleció el 8 de febrero de 1947 en Schio, al norte de Italia, congregando a miles de personas durante su funeral.
En el año 1978 fue declarada "Venerable", y san Juan Pablo II la beatificó el 17 de mayo de 1992, decretando que su fiesta sea celebrada cada 8 de febrero. Durante la homilía de la ceremonia de beatificación, el Pontífice afirmó:
"En nuestro tiempo, en el que la carrera desenfrenada por el poder, el dinero y el disfrute causa tanta desconfianza, violencia y soledad, el Señor nos devuelve a la hermana Bakhita como hermana universal, para que nos revele el secreto de la felicidad más verdadera: las Bienaventuranzas".
Fue el mismo san Juan Pablo II quien la canonizó el año 2000, durante el Jubileo por el segundo milenio, como una forma de honrar al pueblo africano y a todos los cristianos, hombres y mujeres que sufrieron la esclavitud a lo largo de la historia.
En el año 2007, el Papa Benedicto XVI utilizó el ejemplo de vida de santa Josefina Bakhita en su encíclica SPE SALVI, para recordar cuál es el sentido de la esperanza. Así dijo:
"Bakhita sólo había conocido dueños que la despreciaban y maltrataban o, en el mejor de los casos, la consideraban una esclava útil. Ahora, por el contrario, oía decir que había un PATRÓN por encima de todos los dueños, el Señor de todos los señores, y que este Señor es bueno, la bondad en persona. Se enteró de que este Señor también la conocía, que la había creado también a ella; más aún, que la quería. También ella era amada, y precisamente por el PATRÓN supremo, ante el cual todos los demás no son más que míseros siervos. Ella era conocida y amada, y era esperada...".
"Incluso más, este Dueño había afrontado personalmente el destino de ser maltratado y ahora la esperaba a la derecha de Dios Padre. En este momento tuvo "esperanza"; no solo la pequeña esperanza de encontrar dueños menos crueles, sino la gran esperanza: yo soy definitivamente amada, suceda lo que suceda; este gran Amor me espera. Por eso mi vida es hermosa".
Benedicto XVI subrayaba además que "a través del conocimiento de esta esperanza ella fue redimida, ya no se sentía esclava, sino hija libre de Dios. Entendió lo que Pablo quería decir cuando recordó a los Efesios que antes estaban en el mundo sin esperanza porque estaban sin Dios".
Aprendamos de esta santa que tanto sufrió, y de la alegría que tuvo al conocer y encontrarse con el Señor. Dios es rico en misericordia. En este frío mes de febrero, vivamos con ardor nuestra fe, recemos por los que más sufren, y encomendémonos con devoción a la Virgen María. Ella, como buena Madre, siempre nos cuida y protege.
En el siguiente enlace podemos ver un vídeo que nos habla de la vida de la santa.
https://www.youtube.com/watch?v=xPlCdOtff70
