SAN JOSÉ DE ARIMATEA

San José de Arimatea

 José de Arimatea, a quien celebramos mañana 17 de marzo, era el propietario del sepulcro en el cual fue depositado el cuerpo de Jesús de Nazaret, después de su crucifixión y muerte. Así nos lo narran todos los relatos evangélicos: Mateo 27, 57-60; Marcos 15, 43-46; Lucas 23, 50-55; y Juan 19, 38-42.

José era discípulo de Jesús, pero clandestino por miedo a las autoridades judías. Él no había consentido en el acuerdo ni en los hechos de los líderes religiosos judíos.

De acuerdo con leyendas medievales, José de Arimatea era hermano menor de Joaquín, el padre de la Virgen María, lo que le convierte en tío abuelo de Jesús. Según esta leyenda, se convirtió en tutor de Jesús, después de la temprana muerte de san José, el esposo de María. 

Para la Edad Media se crearon leyendas que le atribuyen el traslado del Sudario, el Grial y otras reliquias desde la ciudad de Jerusalén a otros sitios en la cuenca del Mediterráneo.

Lo ciertamente verídico es que los cuatro evangelistas coinciden en contar el mismo episodio, en que intervino José de Arimatea. Jesús acaba de morir en la cruz, Pedro renegó de Él por tres veces en público, los apóstoles se dispersan, pero este hombre solicita al procurador romano Poncio Pilato que le permita dar sepultura al cuerpo de Jesús. Con la ayuda de Nicodemo, desclava el cuerpo de la cruz y lo sepulta en su propia tumba, un sepulcro nuevo, recién excavado en la roca, donde se encuentra la basílica del Santo Sepulcro.

Lo envolvieron en lienzos de lino y lo colocaron en la tumba con una gran piedra en la entrada. Este es el motivo por el que la tradición católica lo tiene como patrono de embalsamadores y sepultureros.

Según la leyenda, también recogió la sangre de Cristo con el Santo Grial en el Gólgota, lugar donde fue crucificado.

Tras la resurrección de Jesús, José fue encarcelado, acusado por los judíos de haber sustraído el cuerpo del sepulcro. Se le encerró en una torre, donde recibió la visión de Cristo resucitado y la revelación del Misterio del que el Santo Grial es símbolo: "Tú custodiarás el Grial y después de ti aquellos que tú designarás", habrían sido las palabras de Jesús.

Después de ser liberado, y debido a la persecución de los judíos en Jerusalén, un grupo de cristianos embarcó en uno de los barcos de José y navegaron hasta las costas de Francia en el Mediterráneo. Acompañaban a José, entre otros, María Magdalena, Marta, María Salomé, Marcial y Lázaro. Se convirtieron en los primeros evangelizadores de la zona.

Guillermo de Malmesbury, en sus Hechos de los Reyes Ingleses, narra que José llegó a las islas británicas en el año 63, estableciéndose en la ciudad de Glastonbury, donde fundó la primera iglesia británica, consagrada a la Virgen, y adonde, según leyendas de la Edad Media, llevó el Santo Grial. Es así como el cristianismo se afincó en medio de los bretones de manera que cuando san Agustín fue enviado por Roma a establecer allí la Iglesia, se sorprendió al ver una comunidad cristiana arraigada y bien organizada, con obispos y fieles que daban testimonio del Evangelio de Cristo entre ellos.

Las leyendas no sabemos si son ciertas del todo. Lo que sí debemos admirar en José de Arimatea es su valentía. En momentos de espanto y temor por parte de los más cercanos al Maestro, José, con la ayuda de Nicodemo, quitó los clavos y bajó a Jesús de la Cruz, lo envolvió en una sábana nueva, lo depositó en su propio sepulcro... 

José de Arimatea hizo todo lo que su corazón lleno de amor por el Señor le dictaba. De él debemos aprender, especialmente en este tiempo de Cuaresma, a venerar a Jesús, a compadecernos de Él...

Estamos invitados, en estos días que faltan para la Pascua, a acercarnos a Jesús, a ofrecerle nuestro amor, nuestros buenos propósitos, pequeños o grandes sacrificios que le alivien en su dolor.

Acompañemos también tiernamente a nuestra Madre. ¡Cuánto sufriría María!. ¡Qué consuelo tendría al ver a José y Nicodemo que embalsamaban el Cuerpo de su Hijo tan querido!. Nosotros también podemos consolarla viviendo como buenos cristianos, haciendo la Voluntad del Padre. 

Sepulcro de Jesús

Podemos también ver cómo es venerado en Catalunya. Así se le canta en los Gozos.

Goigs a sant Josep d'Arimatea.