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| Santa Margarita de Antioquia |
Hoy sábado, 20 de julio, celebramos a santa Margarita de Antioquía. También se la conoce como santa Marina. Su nombre viene de la lengua griega, y significa "perla". La santa era hija de un sacerdote pagano de Antioquía de Pisidia, y fue educada por una mujer cristiana. Al cumplir 12 años, Margarita se bautizó. Cuando lo supo su padre, renegó de ella y la joven tuvo que irse de la casa paterna.
Empezó a ganarse la vida como pastora. Cuando tenía 15 años y estaba cuidando a unas ovejas, el prefecto Olibrio la vio, quedó prendado de su belleza y juró tomarla por esposa. Margarita lo rechazó. Entonces, Olibrio se vengó juzgándola por ser cristiana y la encarceló, después de haberla torturado.
Se cuenta que las cadenas cayeron de las muñecas de Margarita, y sobre su cabeza empezó a irradiarse una extraordinaria luz, dentro de la que volaba girando una paloma, que sostenía en el pico una corona de oro.
La leyenda afirma que Margarita sufrió en la cárcel una dura y terrible prueba. Cuenta que el demonio se le apareció en forma de dragón y se la tragó; pero la cruz que la santa llevaba en la mano, obligó al dragón a vomitar sana y salva a su presa. Entonces, se enfrentó a otro demonio, al que también venció.
Al día siguiente, trataron de dar muerte a Margarita por el fuego y el agua, pero lo único que consiguieron es que se convirtiesen millares de los que se hallaban presentes. Olibrio los mandó decapitar a todos al instante. Finalmente, la santa pereció por la espada; pero el verdugo cayó fulminado en el mismo momento en que la mató.
Según la leyenda, el martirio tuvo lugar durante la persecución de Diocleciano, que reinó entre los años 284 y el 305. Aunque la Iglesia reconoce que la información no se sabe si es fidedigna, valora mucho su culto inmemorial, y por ello lo conserva hasta el día de hoy.
Santa Margarita inspiró a otras mujeres devotas, entre ellas a Juana de Arco, quien aseguró que las voces que la llevaron a la lucha contra los ingleses provenían de las santas Catalina de Alejandría y Margarita de Antioquía.
La Iglesia Griega la honra bajo el nombre de Marina el 13 de julio; la Latina, como Margarita, el día de hoy, 20 de julio. Santa Margarita es representada en el arte algunas veces como una pastora, o como guiando a un dragón encadenado, otras veces cargando una pequeña cruz o una guirnalda en su mano, o parada al lado de una gran vasija que recuerda la caldera en la que fue sumergida.
Son muy numerosas las ermitas dedicadas a ella, entre ellas hay una en Vilobí d'Onyar, en la comarca de la Selva, donde cada año, el 20 de julio, a las 7 de la mañana se celebra la santa Misa con mucha concurrencia.
Pidamos la intercesión de esta santa, e imitemos su fortaleza y valentía en el seguimiento de Cristo. Dios la sostuvo en sus sufrimientos. Nuestros tiempos también son tiempos de persecución. No lo son con cárceles, pero se prescinde de la fe, se ataca nuestra religión, no se respetan los derechos, no se vive con coherencia...
Que tengamos el entusiasmo de contagiar el seguimiento a Jesús. Recemos con fervor, amemos a Dios y a los hermanos, vivamos con alegría, y proclamemos sin miedo que somos cristianos, que amamos a Jesús, a la Virgen María, y que estamos dispuestos a dar la vida antes que renunciar a nuestra fe.
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| Ermita de santa Margarita en Vilobí d'Onyar - La Selva. Imagen de la santa. |
En el siguiente enlace podemos encontrar los gozos de la santa, incluso cantados.
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